С 1994 года я болел за "Фиорентину". Почему я стал болеть за "Рому"? Ну... если человек умеет читать, пользуется Интернетом, а также если последние пару лет он не служил в танковых войсках, то он знает, что в конце весны-начале лета 2000 года по маршруту Рим - Флоренция проследовали 33,75 млн. зелёных президентов. А в обратном направлении - один Футболист. А также десятки тысяч (если не сотни) преданных болельщиков этого Футболиста. В числе которых - и Ваш покорный слуга...

Футболом я "заболел" в 1994, перед началом Кубка мира в США. Точнее, я просто вдруг начал наблюдать за тем, как 22 идиота бегают за одним мячиком - оказалось, что это весьма интересно. Моё сердце покорила игравшая в бело-голубых футболках команда Аргентины, возглавляемая Марадоной. Но не только он привлёк моё винмание... До сих пор помню цитату из ведущей спортивных новостей по Первому каналу (ОРТ _ещё_ не было) Оксаны Полонской: "Греческая команда уже проигрывает ноль-два, и ничего не может сделать с аргентинцами. Оба мяча на счету Батистуты."

"Смачная фамилия", - подумал я, хотя такого слова, наверное, ещё не знал. "Надо будет матч-то поглядеть". Что и было сделано. Длинноволосый аргентинец покорил меня... "Вот только кончится чемпионат, и уедет Батистута в свою Аргентину. И негде его будет увидеть..."

Каково же было моё удивление, когда нападающий "всплыл" в Чемпионате Италии по футболу, прямые трансляции которого как раз начал 5-й канал (его _уже_ нет). Болельщики со средним (и больше) стажем наверняка помнят тот сезон: Бати одиннадцать матчей подряд не уходил с поля без гола и стал лучшим снайпером чемпионата. И - по совместительству - моим любимым футболистом.

Моё отношение к "Роме" в течении всех этих лет было таким же, как и к другим итальянским клубам - сдержанно-негативное.

Я болел за "виолу" 6 сезонов, и тут грянул гром... Событие, о котором все так долго говорили, свершилось - Бати покинул Флоренцию. Я подумал: "Что бы не случилось, всё к лучшему. Быть может, в составе нового клуба он наконец-то сможет завоевать скудетто." После чего вплотную занялся изучением состава "Ромы".

И был весьма приятно удивлён! Там обнаружились молодой и очень талантливый Франческо Тотти, забивной Монтелла, смешной лохматый Томмази (а я всё удивлялся - почему он частенько в сборной играет? Теперь не удивляюсь...), надёжный Алдаир, моторный Кафу и - сам Фабио Капелло на тренерской скамейке! (К нему я отношусь с огромным уважением ещё со времён великого "Милана" первой половины 90-х.) Но всё это постепенно отошло на второй план - я увидел ИГРУ...

Игру, которая вполне удовлетворила мои эстетические потребности. Это было не только эффективно - это было красиво... И регулярно! Приходя поздно вечером в бар, я знал, что иду не зря, и если результат может оказаться неожиданным, то уж игра наверняка не разочарует! А я ценю в футболе именно это.

Не меньшую радость доставил и результат - золото сильнейшей футбольной лиги мира. Чего, ну чего ещё желать болельщику? Только успехов на международной арене. Хотя и достигнутого уже вполне достаточно, чтобы с гордостью носить малиновую футболку (у меня их две). Ну как? Внушить?

P.S. Да, чуть не забыл! Начав болеть за "Рому", я обрёл ещё и величайшую ценность, которая не покупается ни за какие деньги! Друзей. Да, пусть виртуальных (пока!), но от этого не менее ценных. Я люблю "Рому", и люблю вас, ребята! Forza Roma!